Federal Trade Commission Returns More Than $255,000 To Consumers Harmed by Abusive Debt Collector Vantage Point Services

 The Federal Trade Commission is sending 5,726 checks totaling more than $255,000 to consumers who were harmed by Vantage Point Services’ illegal debt collection practices.

Consumers who receive checks should cash them within 90 days, as indicated on the check. Recipients who have questions about their refund should call the refund administrator, JND Legal Administration, at 877-389-2224. The Commission never requires people to pay money or provide account information to get a refund.

In 2018, the FTC negotiated a settlement with Vantage Point, permanently banning Vantage Point and its executives from the debt collection business. The settlement also prohibits these defendants from misrepresenting material facts about financial-related products and services, profiting from customers’ personal information collected as part of the challenged practices, and failing to dispose of such information properly.

The FTC and the State of New York sued Vantage Point in 2015, alleging that the debt collection company used threats and abusive language, including false threats that consumers would be arrested, to collect supposed debts from thousands of consumers.

In their complaint against Vantage Point, the FTC and New York alleged that the company often falsely claimed to be a law firm, process server, or even affiliated with the government when talking to consumers. In some instances, they posed as FBI agents and district attorneys, and in other cases they falsely claimed they were working as an intermediary with the state, or that the state had placed the consumers’ account with them to give them a chance to pay the debt before criminal charges were filed.

The defendants, using these deceptions, falsely claimed that consumers had committed a crime and that an arrest warrant would be issued unless they made a payment. Often, the defendants told consumers that they would spend months in jail or would need to pay thousands of dollars in bail if they didn’t pay. In some cases, the defendants falsely told third parties, including consumers’ friends and employers, that the consumers had committed a crime and that a warrant had been issued for their arrest.

The U.S. Supreme Court ruled in 2021 that the Commission lacks authority under Section 13(b) to seek monetary relief in federal court going forward. The money being returned to consumers today comes from settlements that were entered before the Supreme Court’s decision. The Commission has urged Congress to restore the Commission’s ability to get money back for consumers.

The Commission’s interactive dashboards for refund dat provide a state-by-state breakdown of Commission refunds. In 2020, Commission actions led to more than $483 million in refunds to consumers across the country.

The Federal Trade Commission works to promote competition and protect and educate consumers. Learn more about consumer topics at consumer.ftc.gov, or report fraud, scams, and bad business practices at ReportFraud.ftc.gov. Follow the FTC on social media, read consumer alerts and the business blog, and sign up to get the latest FTC news and alerts.

La FTC dice que una compañía de reparación de crédito vendió servicios falsos y un esquema piramidal

 

Por

Seena Gressin

Si tienes un puntaje de crédito bajo, la promesa de una solución que te puede ayudar a beneficiarte rápidamente con los ahorros de dinero que implica tener un puntaje de crédito alto podría resultarte atractiva. Y si la compañía que te ofrece la solución también te dice que puedes ganar mucho dinero vendiendo servicios de reparación de crédito, podrías llegar a pensar que es el ofrecimiento perfecto. Pero la FTC dice que los servicios de reparación de crédito ofrecidos por Financial Education Services (FES) son falsos y que su supuesta oportunidad para ganar dinero es un esquema piramidal.

En una demanda presentada recientemente, la FTC dice que FES, que también opera comercialmente como United Wealth Services, ha estafado a la gente por más de $213 millones de dólares con un esquema que combina cobrarle a la gente por servicios de reparación de crédito sin valor y reclutarla para vender los mismos servicios falsos a otras personas.

FES afirma que puede aumentar rápidamente los puntajes de crédito de las personas en cientos de puntos eliminando de manera permanente la información negativa de sus informes de crédito y agregando información positiva. Pero la FTC dice que con los servicios de FES se logra poco o nada. Por ejemplo, FES les envía a los clientes cartas formateadas para que se las envíen a las compañías de informes crediticios para disputar datos negativos, pero las cartas no incluyen documentos de respaldo por lo que rara vez se logra eliminar los datos disputados.

La demanda indica que FES le cobra a la gente un cargo adelantado de $99 por sus servicios, más un cargo mensual de hasta $89. Es ilegal que una compañía le cobre a la gente antes de desempeñar la totalidad de los servicios que promete. Además, en la demanda se indica que FES no entrega información importante que la gente tiene derecho de recibir por ley, entre la que se incluye la información del costo total de sus servicios y sus políticas de reembolso y cancelación.

Según se indica en la demanda, FES también presiona a las personas para que se conviertan en “agentes” de FES diciéndoles que pueden ganar decenas de miles de dólares por mes vendiéndoles los servicios de FES a otros consumidores y reclutándolos para que ellos mismos se conviertan en agentes de FES. Pero la FTC dice que para participar y progresar con la presunta oportunidad de negocio de FES los agentes tienen que pagar cientos de dólares.

Asimismo, la FTC dice que, en un estilo clásico de esquema piramidal, FES incentiva el reclutamiento de agentes nuevos en lugar de incentivar la venta de servicios de reparación de crédito. La demanda señala que muy pocas personas, o ninguna, obtienen los ingresos prometidos, y muchas pierden dinero actuando como agentes de FES.

Si estás tratando de reparar tu crédito, la publicación Preguntas más frecuentes acerca de cómo reparar su crédito tiene información sobre cómo construir tu crédito y detectar las estafas. Y si estás pensando en invertir en un negocio que te exige que reclutes a otros inversores, lee esta información sobre cómo detectar un esquema piramidal.

¿Qué celebramos en “Memorial Day”?

 

Día de la Conmemoración de los Caídos

El Día de la Conmemoración de los Caídos (“Memorial Day”) se celebra el último lunes de mayo para honrar a quienes fallecieron sirviendo en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y fue declarado festivo federal por el Congreso en 1971.

Cosas que las organizaciones deben saber acerca de la solicitud de exención de impuestos

 Cosas que las organizaciones deben saber acerca de la solicitud de exención de impuestos

Para estar exento de impuestos bajo la Sección 501(c)(3) del Código de Impuestos Internos, una organización debe ser organizada y operada exclusivamente para uno de estos propósitos: caritativo, religioso, educativo, científico, literario, realizar pruebas para la seguridad pública, fomentar la competencia deportiva amateur nacional o internacional, o prevenir la crueldad hacia los niños o animales.

Las organizaciones que desean solicitar el estado de exención de impuestos bajo la Sección 501(c)(3) del código tributario, usan una solicitud de la serie Formulario 1023 (en inglés).

Aquí hay algunas cosas claves que deben saber acerca de este proceso:

• El proceso de solicitud (en inglés) en IRS.gov incluye una revisión paso a paso en la que se explica cómo solicitar el estado de exención de impuestos.
   
• Las solicitudes de la serie Formulario 1023 para el reconocimiento de la exención deben presentarse electrónicamente en línea en Pay.gov (en inglés). La solicitud debe estar completa e incluir los cargos de usuario.
   
• Algunos tipos de organizaciones no necesitan solicitar el estado 501(c)(3) para estar exentos de impuestos. Estas son las iglesias y sus auxiliares integrados (en inglés), y también las organizaciones benéficas públicas cuyos ingresos brutos anuales son normalmente menores de $5,000.
   
• Un número de identificación del empleador o EIN es el número de nueve dígitos que el IRS asigna para identificar la cuenta de una organización. Cada organización exenta de impuestos debe tener un EIN, independientemente de si la organización tiene empleados. El EIN debe incluirse en la solicitud. Las organizaciones pueden obtener un EIN solicitándolo en línea.
   
• La fecha de vigencia de la exención de impuestos de una organización depende de su Formulario 1023 aprobado. Si presentan este formulario dentro de los 27 meses después del mes en que se formaron legalmente, la fecha de vigencia de la exención de su organización es la fecha legal de su formación. Si una organización no envía este formulario dentro de esos 27 meses, la fecha efectiva de su estado de exención es la fecha en que presenta el Formulario 1023.
   
• Cuando el IRS determina que una organización califica para la exención bajo la ley, también se clasificará como una organización privada, a menos que la organización cumpla con los requisitos para que se le trate como una organización benéfica pública (en inglés).
   
• Una organización caritativa debe poner ciertos documentos a disposición del público. Estos incluyen su solicitud aprobada de reconocimiento de exención con todos los documentos de respaldo y sus tres últimas declaraciones anuales de información. Vea la Publicación 557, Estado de exención de impuestos para su organización (en inglés) para información adicional acerca de los requisitos de inspección del público.

Message from the Mayor: Deauville Hotel Update

 

{Click here to view this email as a webpage} Dear Neighbor: Our city has struggled mightily to preserve the historic Deauville Hotel at 67th and Collins. Since it was damaged in an electrical fire five years ago, the owners allowed the vacant property to fall into substantial disrepair. It has been a horrible drag on North Beach. Anyone living in the neighborhood or walking by on the Beachwalk, knows it has only festered crime and blight in its shadow. Our city sued the owners repeatedly, but notwithstanding our best efforts the courts and building officials found the structure so deteriorated that demolition became the likely outcome. The last-ditch appeal brought by the Miami Design Preservation League to stop demolition was rebuffed last week, meaning demolition is all but a certainty. So, what happens next? We need to be concerned that after it is demolished, the parcel will continue to sit vacant, remaining an eyesore and severely impairing any positive growth in the area potentially for years or even much longer. The challenge is that any redevelopment of this parcel would require enormous capital and commitment. I believed finding someone willing to invest and develop it in a responsible and thoughtful manner - and having the capacity to invest and risk so much - was very unlikely. That was until last Friday, when a kid who grew up, literally, in North Beach took the first steps to purchase the property so that he could develop it in a manner that will bring his old neighborhood back, and give us a chance to make our own history. Stephen M. Ross, developer and the owner of the Dolphins (and former North Beach kid), has signed documents that will allow him to acquire and control the parcel. Steve’s track record in pursuing and executing on transformative projects, like New York’s Hudson Yards and the Deutsche Bank Center (formerly the Time Warner Center), make him the ideal choice for this site. And, incredibly, he has already retained one of the world’s greatest living architects – Frank Gehry – to design the project. Gehry is also no stranger to our city, as he designed our iconic New World Symphony center. Steve is committed to making sure his design pays suitable homage to the original Deauville and wants to assure the entire neighborhood benefits. He is not looking to increase density but needs more flexibility in the design possibilities. He wants to do something special and beautiful for his old neighborhood. Something we all will be proud of. That is why, I will be asking our City Commission to place on the November ballot for your consideration a measure that will give Steve the ability and flexibility to do something transformative. There are still issues that need to be resolved. I think it is critical that any agreement would require the maximum number of living units to be significantly less than what is currently allowed. Also, I would not support any development unless I know that Steve will remain the developer. There are too many examples of folks buying and flipping parcels for quick payoffs, leaving the city with undeveloped and vacant properties for too many years. I also think we should expect some community benefits that we will negotiate for. All of these issues can be addressed. Steve does not want to do a dense project, and he does not want to simply flip this parcel. I believe he is genuinely excited about delivering something we will love in the neighborhood he grew up in, and his use of one of the world’s premier architects in Frank Gehry, unmistakably makes that point. Some have demanded that the city and its Boards should require that any redevelopment of the parcel only allow for a re-creation of the original Deauville. Nothing different and nothing more. While I appreciate that goal, it is entirely unrealistic and impractical to expect that result. If we hold out for that, the property will unquestionably remain undeveloped and vacant indefinitely. The truth is, this is an opportunity to respect our history while still setting a path for our future that lifts the neighborhood and delivers something extraordinary to our residents. The details will matter, of course, but we will all get a chance to vote on the measure in November as it will be on the ballot for your consideration. What we do next matters, and this project allows us to create our own history. So, thanks for your interest in the city we love. And stay tuned. Dan

Man in the Mirror – Michael Jackson Tribute Concert with Danny Ware

 

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Aunque no hay clases durante el verano, la planificación tributaria continúa durante todo el año

 Ahora que ha pasado la fecha límite de presentación de abril, la mayoría de las personas pasan más tiempo pensando en las vacaciones de verano que en los impuestos. Sin embargo, el verano es un buen momento para revisar la retención y ver si los planes de verano afectarán la declaración de impuestos del próximo año. A continuación se presentan algunas situaciones tributarias comunes durante el verano y consejos para ayudar a los contribuyentes a determinar si se aplican a su situación tributaria.

Recién casados

Los recién casados deben informar cualquier cambio de nombre a la Administración del Seguro Social. También deben informar un cambio de dirección al Servicio Postal de los Estados Unidos, a sus empleadores y al IRS. Para reportar un cambio de dirección para propósitos de impuestos federales, los contribuyentes deben completar el

Formulario 8822, Cambio de dirección (en inglés) y enviarlo al IRS. Esto ayudará a garantizar que reciban los documentos que necesitarán para declarar sus impuestos.

Enviar a los niños al campamento de verano

A diferencia de los campamentos nocturnos, el costo del campamento diurno de verano puede aplicar para recibir el crédito por cuidado de niños y dependientes (en inglés).

Trabajo de medio tiempo

Si bien es posible que los trabajadores de verano y de medio tiempo no ganan lo suficiente como para adeudar impuestos federales, deben recordar presentar una declaración. Tendrán que presentar su declaración a principios del próximo año para obtener un reembolso por los impuestos retenidos de sus cheques este año.

Trabajo de economía compartida

Los contribuyentes pueden obtener ingresos de verano al proporcionar trabajo, servicios o bienes a pedido, a menudo a través de una plataforma digital como una aplicación o un sitio web. Los ejemplos incluyen viajes compartidos, servicios de entrega y otras actividades. Se alienta a quienes lo hagan a visitar el Centro de Ayuda Tributaria para la Economía Compartida en IRS.gov para obtener más información acerca de cómo la participación en la economía compartida puede afectar sus impuestos.

Normalmente, los empleados reciben un Formulario W-2, Declaración de salarios e impuestos (en inglés), de su empleador para dar cuenta del trabajo del verano. Lo usarán para preparar su declaración de impuestos. Deberían recibir el W-2 antes del 31 de enero del próximo año. Los empleados obtendrán un W-2 incluso si ya no trabajan para el empleador de verano.

Los trabajadores de verano pueden evitar facturas de impuestos más altas y la pérdida de beneficios si conocen su clasificación correcta de trabajo. Los empleadores determinarán si las personas que trabajan para ellos son empleados o contratistas independientesPDF. Los contratistas independientes no están sujetos a la retención, lo que los hace responsables de pagar sus propios impuestos más los impuestos del Seguro Social y Medicare.

Recuerde presentar su declaración de impuestos si obtuvo una prórroga

Las personas que solicitaron una prórroga hasta el 17 de octubre o no cumplieron con la fecha límite de abril deben asegurarse de presentar su declaración. Muchos contribuyentes pueden preparar y presentar electrónicamente las declaraciones de impuestos de forma gratuita con Free File del IRS. El software en línea MilTax (en inglés) también está disponible para miembros del ejército y ciertos veteranos, independientemente de sus ingresos. Este software se ofrece a través del Departamento de la Defensa. Los contribuyentes elegibles pueden usar MilTax para preparar y presentar electrónicamente sus declaraciones de impuestos federales y hasta tres declaraciones estatales, de forma gratuita.

Ajuste la retención ahora para evitar sorpresas tributarias el próximo año

Los contribuyentes pueden evitar una sorpresa tributaria la próxima temporada de impuestos al revisar su retención ahora. Los eventos de la vida como el matrimonio, el divorcio, tener un hijo o un cambio en los ingresos pueden afectar los impuestos. El Estimador de Retención de Impuestos del IRS en IRS.gov ayuda a los empleados a evaluar sus impuestos, créditos, ajustes y deducciones y determinar si necesitan cambiar su retención presentando un nuevo Formulario W-4 (SP), Certificado de Retenciones del Empleado. Los contribuyentes deben recordar que, si es necesario, deben presentar su nuevo W-4 a su empleador, no al IRS.

Lista de planificación de boda: pastel, anillos, flores... ¿formularios de impuestos?

 Lista de planificación de boda: pastel, anillos, flores... ¿formularios de impuestos?

La temporada de bodas del verano se acerca rápidamente. La planificación de una boda puede ser abrumadora, pero averiguar cómo el matrimonio afectará la situación tributaria de una pareja no tiene que serlo. Aquí hay algunas cosas que las parejas deben pensar mientras se preparan para el gran día.

Cambios de nombre y dirección

Las personas que cambien su nombre después del matrimonio deben informarlo a la Administración del Seguro Social tan pronto como sea posible. El nombre que figura en la declaración de impuestos de una persona debe coincidir con el que figura en el archivo de la SSA. Si no lo hace, podría retrasar cualquier reembolso de impuestos. Para actualizar la información, los contribuyentes deben presentar el Formulario SS-5, Solicitud de Tarjeta de Seguro Social. Está disponible en SSA.gov (en inglés), a través del 800-772-1213 o en una oficina local de la SSA.

Si un matrimonio significa un cambio de dirección, el IRS y el Servicio Postal de los EE.UU. deben saberlo. Para hacer eso, las personas deben enviar el Formulario 8822, Cambio de dirección (en inglés) al IRS. Los contribuyentes también deben notificar al Servicio Postal en línea en USPS.com o en una sucursal local para que reenvíen su correo.

Verificar la retención nuevamente

Después de casarse, las parejas deben considerar cambiar su retención de impuestos. Las parejas recién casadas deben entregar a sus empleadores un nuevo Formulario W-4, Certificado de Retenciones del Empleado dentro de 10 días. Si ambos cónyuges trabajan, pueden pasar a una categoría tributaria más alta o verse afectados por el impuesto adicional al Medicare (en inglés). Pueden usar el Estimador de Retención de Impuestos en IRS.gov para completar un nuevo Formulario W-4. Los contribuyentes deben revisar la Publicación 505, Retención de impuestos e impuesto estimado (en inglés) para obtener más información.

Estado civil

Las personas casadas pueden optar por presentar sus impuestos federales de forma conjunta o por separado cada año. Para la mayoría de las parejas, la presentación conjunta tiene más sentido, pero cada pareja debe revisar su propia situación. Si una pareja está casada desde el 31 de diciembre, la ley dice que están casados durante todo el año para efectos tributarios.

 

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https://g.page/r/CQFu-6rqBYNwEB0/review

Recursos para ayudar a los contribuyentes a superar las tormentas de verano. - 200GFS -

 Recursos para ayudar a los contribuyentes a superar las tormentas de verano

La llegada del verano también significa el comienzo de la temporada de huracanes. Una de las maneras en que los contribuyentes pueden prepararse para cualquier tipo de desastre natural es conocer qué hacer con los documentos y papeles importantes que podrían perderse después de un desastre.

También es bueno que los contribuyentes sepan cómo averiguar si el IRS ofrece prórrogas para la presentación de declaraciones u otras ayudas tributarias debido al impacto de un desastre declarado por el gobierno federal. A continuación, encontrará enlaces que los contribuyentes pueden usar para encontrar ayudas tributarias del IRS relacionadas con la catástrofe:

Reconstrucción de archivos luego de un desastre natural o accidente

Esta página de IRS.gov ayuda a las personas que se enfrentan al reto de reconstruir sus archivos financieros después de un desastre. Esto puede ser esencial para documentar adecuadamente una pérdida deducible de impuestos, respaldar varias transacciones relacionadas con los impuestos u obtener asistencia federal, o el reembolso del seguro.

Alivio en situaciones de desastre

Esta página contiene enlaces a recursos que orientan a los contribuyentes acerca de la información que les ayudará después de una catástrofe. Esta página también contiene enlaces a comunicados de prensa locales y a las preguntas más frecuentes.

Alrededor de la nación

Esta página destaca las noticias específicas de las áreas locales. En ella se incluye la ayuda por desastre y las disposiciones tributarias que afectan a determinados estados.

Preguntas frecuentes para víctimas de desastres (en inglés)

Desde esta página, los usuarios pueden acceder a varias páginas diferentes con preguntas frecuentes, cada una sobre un tema específico para ayudar a las personas después de una catástrofe.

Publicación 3067, Asistencia de Desastre del IRS Área Federalmente Declarada como Desastre (en inglés)PDF

Esta publicación proporciona información a las personas y empresas afectadas por un desastre declarado por el gobierno federal. También abarca la asistencia disponible para las víctimas del desastre.

Publicación 584, Registro de Pérdidas por Hechos Fortuitos (Imprevistos), Desastres y Robos (Propiedad de Uso Personal)

Este libro de trabajo ayuda a los contribuyentes individuales a calcular sus pérdidas en bienes de uso personal en caso de desastre, siniestro o robo.

Publicación 584-B, Libro de Trabajo de Pérdidas por Accidentes, Desastres y Robo para Empresas (en inglés)

Este cuaderno de trabajo ayuda a las empresas a calcular sus pérdidas en bienes de uso comercial y que producen ingresos en caso de desastre, siniestro o robo.

Publicación 547, Hechos Fortuitos, Desastres y Robos

Esta publicación explica el tratamiento tributario de hechos fortuitos, robos y pérdidas en depósitos.